Slaapapneu

Symptomen

De symptomen van slaapapneu ontstaan meestal geleidelijk, maar kunnen ook bij ernstige verwondingen ontstaan.

Op duidelijke ademstilstanden na betekent één symptoom nog niet dat je aan slaapapneu lijdt. De kans dat dit wel zo is, is groter als je twee of drie van de volgende symptomen hebt:

• Ademstilstanden. Bij slaapapneu kan je 's nachts opeens stoppen met ademen. Als je dit hebt, dan heb je een grote kans dat je aan slaapapneu lijdt.
• Ochtendhoofdpijn. Dit kan komen door zuurstofgebrek tijdens de REM-slaap.
  
• Heel hard snurken. Het snurken door slaapapneu is veel harder dan 'normaal' snurken. Het kan zelfs zo hard zijn dat het overal in huis te horen is of zelfs door de buren. 90 procent van de mensen met slaapapneu snurken, maar minder dan de helft van snurkers heeft slaapapneu. Dus snurken is wel een belangrijk, maar geen specifiek kenmerk.
• Droge mond. Als je slaapapneu hebt, adem je 's nachts een lange tijd door je mond, daardoor wordt je wakker met een droge mond.
• Verstikkend gevoel. Een verstikkend gevoel kan ontstaan door maagzuurdat tot de keel omhoog komt. Ook irriteert het maagzuur de gesloten luchtweg, waardoor ze open kunnen gaan en hier krijg je ook een verstikkend gevoel van.
• Vaak plassen 's nachts. Als je meer dan twee keer wakker wordt omdat je moet plassen kan je aan slaapapneu lijden. Doordat je zo vaak wakker wordt, blijft je lichaam actief. Hierdoor neemt de urineproductie niet af, wat normaal wel gebeurt.
• Brandend maagzuur 's nachts. Door de pogingen om te ademen tegen een gesloten luchtweg in wordt de druk in de borstholte groter waardoor maagzuur ontstaat. Gevolgen hiervan kunnen hoestbuien en keelkramp zijn.
• Onregelmatige hartslag. Het zuurstofgebrek en de onderdruk in de borstholte kan je hart schaden en tot een onregelmatige hartslag lijden.
• Overmatig slaperigheid overdag. Het kan zijn dat je slaapapneu hebt als je het gevoel hebt dat je niet hebt geslapen als je opstaat. Ook de neiging hebben om te gaan slapen als je even stilzit, is een symptoom van slaapapneu.
• Minder alert overdag. Als je minder alert wordt overdag kan je slaapapneu hebben, zeker als je ook last hebt van andere symptomen.
• Hoge bloeddruk. Normaal gesproken daalt je bloeddruk tijdens het slapen, maar bij mensen met slaapapneu is de bloeddruk bij het opstaan hoger dan bij het naar bed gaan. Dit gepaard met andere symptomen kan beteken dat je slaapapneu hebt.
• Opgezette benen.
• Nachtzweten. Tegen een gesloten luchtweg ademen vergt veel meer van je lichaam dan een gewone ademhaling. Hierdoor kun je flink gaan zweten, vooral rond de schouders en nek.
  
• Prikkelbaar. Doordat slaapapneu voortdurend slaapgebrek veroorzaakt kan je persoonlijkheid sterk veranderen.

Oorzaken

Iedereen kan slaapapneu hebben, maar sommige mensen hebben er een grotere kans op. Je hebt een hoger risico als je:

• Man bent. Slaapapneu komt bij 9 tot 24 procent van de mannen voor en bij vrouwen 4 tot 15 procent.
• Afro-Amerikaans bent. Afro-Amerikanen hebben meer kans op slaapapneu, waarom is niet bekend.
  
• Te zwaar bent. Mensen die veel te zwaar zijn hebben meer kans op slaapapneu. Als je peervormig bent (het meeste vet zit rond je middel) heb je er zelfs nog meer kans op.
• Boven de 40 bent. Naarmate je ouder wordt heb je meer kans op slaapapneu.
  
• Rookt. Mensen die twee pakjes per dag roken hebben 40 procent meer kans op slaapapneu dan mensen die niet roken.
  
• Chronische luchtwegproblemen hebt. Astma en chronische bronchitis verhogen het risico op ademhalingsstoornissen en dus slaapapneu.
• Hypofysetumor. Deze kan ook zorgen voor vernauwing van je luchtweg tijdens het slapen.
  

Mensen met bepaalde lichamelijke kenmerken hebben ook een verhoogde kans op slaapapneu:

• Terugwijkende kin
• Grote tong
• Hoog gehemelte
• Lang gezicht
  
• Overbeet
• Smalle bovenkaak
• Grote huig
• Overmatig zacht weefsel in de mondholte
• Dikke nek

Behandelen

Slaapapneu is gevaarlijk! Als het niet wordt behandeld kan je eraan dood gaan. Daarom is belangrijk om samen met je dokter de beste behandeling te zoeken. 

Continue positieve luchtwegdruk (CPAP) is de eerste keuze qua behandeling voor slaapapneu. Bij CPAP wordt er, door middel van een masker dat over de neus en mond zit, lucht in de luchtwegen van de slaper geblazen. Dit masker houdt de luchtwegen open en voorkomt het snurken en slaapapneu.

Ook het mandibulair repositieapparaat is populair. Dit apparaat kan helpen de luchtweg open te houden en kan ervoor zorgen dat de patiënt weer normaal gaat ademen.

Slaapklachten